西双版纳的傣族全民信仰南传上座部佛教，亦称小乘佛教。 西双版纳地区又被分为两个派系：
　　一派叫"摆坝",又叫“级拿桑 卡”另一派叫“摆孙”,又叫"桑目蒂桑卡"。
　　据资料介绍,“摆 坝”这个派系产生比"摆孙"要早,这个派系的特点是主张在山野中修行,静心忏悔修行,戒荤，广为施舍他人,不求他人施舍,坚持过苦行僧的生活。
　　摆孙这个派系据说是从摆坝中分化出来的。 这个派系主张僧侣不必戒荤，不必在山中修行,既施舍别人,也 可以吃他人施舍之物。同时主张成群出家。
　　现在西双版纳地区的 大多数傣族信仰这一派系。　
　　按照传统习俗,傣族男子八岁时就要 出家为僧,一般分为两步:第一步是当见习和尚,傣语叫"科勇"。
　　这时的主要任务是学习教规教义和傣文；第二步是置办出家用具。
　　请教父主持出家仪式,正式成为小和尚。小和尚既要认字学习傣文,又要念经学习佛教经典。以后既可逐级晋升为"大佛爷",也可选择适当时间还俗。