8日,青神县城,从事旅游行业的毛耀一口气就签下了宋美湖40幅隐形竹编人物画订单:“我们原本就订了60幅,因客户喜欢,又来加订40幅。”在青神竹编产品中,隐形竹编画应该算是精品,如宋美湖的代表作———《中国百帝图》,随着光影的变换,画面上人物时隐时现。现身时,人物轮廓清晰,线条细腻;隐去时,画面一片洁白,薄如蝉翼。宋美湖,青神县翁家乡农民,虽身体残疾,却在竹编艺术王国中实现了人生的价值。

　　历经坎坷终与竹编结缘

　　宋美湖12岁时,因患小儿麻痹症落下后遗症:手脚萎缩,手指伸不直,右脚只能踮起走路……仅能干些洗碗、扫地之类的轻活,全靠父母供养。初中毕业后,为了能自食其力,他先后学过理发、缝纫等技能,都因手脚不灵活而失败。一筹莫展之际,乡上举办竹编培训班,他抱着试一试的心情去了。几天下来,听是听懂了,可手脚不灵便,就是启不好篾丝,编不成成品。灰心的宋美湖在父母的鼓励下重新鼓起勇气,手指不知被划破多少次,流了多少血。经过无数次泪水和汗水的洗礼,宋美湖磨练出启篾丝的技能。

　　1986年,宋美湖在县农广校进修4个月,并以第二名成绩毕了业。接下来,先后在老家翁家乡、丹棱石桥、乐山、蒲江等地举办培训班,向农户传授竹编技艺。与此同时,从简单的立体竹编到复杂的平面竹编,一幅幅竹编画从他手中诞生:骏马图,熊猫,仕女扇,山水画……人们惊异之余,不敢相信这些竹编艺术品出自于一双残疾的双手。而宋美湖也终于从竹编艺术中看到了自己人生的方向。

　　身残志坚潜心竹编事业

　　人们被身残志坚的宋美湖感动了,向他伸
　　出援助之手。1989年,在青神县残联帮助下,他做了两次矫正手术,手指灵活性有了改善,使他潜心竹编艺术成为可能。在县农广校培训期间,宋美湖发现,不同竹子有不同的韧度,并不是所有的竹子都适合做竹编。他开始对全县各类竹子进行考察。跛脚行走困难,翻山越岭时就只能由同行的朋友背。在办培训班期间,他一边与同行交流,一边积极实践,实现了自己竹编技艺的第一次突破:将竹篾丝精度由每平方厘米10根竹丝提高到20-30丝;还将传统的坐标纸固定法,变革为针线、图钉固定,再到透明胶固定的正、侧面混合编织,大大提高了编织速度。艺无止境。宋美湖又给自己提出了更高的要求:攻破每平方厘米60丝大关!1997年,费时5年的《清明上河图》长卷竹编画在他手中诞生。该竹编画采用宽度1/64平方厘米的篾丝编织,惟妙惟肖地再现了古画的神韵,令人惊叹。1999年,该画被人以8万元高价买走。

　　痴心不改烦恼并幸福着

　　说起竹编,瘦弱的宋美湖似乎有无穷的热情:“一定要让更多的人爱上青神竹编。”为此,他不懈努力着。2000年,宋美湖创立了自己的“美湖竹艺公司”。

　　目前,公司已有工人45人。“公司前两年都属于创业期,去年发展最快。”宋美湖说。2004年,美湖竹艺公司的销售额为70万元。产品供不应求。

　　“现在最大的问题就是人手不够,订单接不赢呵。”宋美湖心里着急。完成一幅高档隐形竹编画,需要三天的时间;而要培养一名能够完成中、高档竹编画的技术工人,则需要两年时间!再有,对搞手艺出身的宋美湖来说,如何加大宣传力度,如何开拓更广泛的市场,都是新功课。“太累了,要做的事太多了。”宋美湖叹气,但他无怨无悔:“我是为竹编而生的。”■管志强林刚本报记者陈宇