塔　葬

    藏族最高规格的葬式，只有著名的大活佛才能享有。如拉卜楞寺已经圆寂的嘉木样一世至五世。一般遗体经盐水处理后用高级香料和防腐药物处理，安置在用金银珠宝镶成的灵塔中，永久供奉。嘉木样一世为肉身塔，其他的为骨灰塔。

    藏族最早的塔葬受印度佛教“八王分舍利”建塔供养释迦牟尼遗骨影响。随着佛教在雪域高原占居统治地位，佛塔的内涵也随之延伸。从收藏活佛或高僧圆寂后火化的骨灰，发展到收藏他们的指甲、头发、衣冠。还有专门供养经卷、佛像、珍宝等的塔。佛塔成为佛教徒日常供奉朝拜的场地，也是佛的象征物。

    藏区最早的塔葬出现在公元8世纪末期，是从印度迎请而来、在藏地圆寂的高僧寂护大师(有译为静命的，藏族称其喜瓦措)开始的。他于公元760年在吐蕃去世，他的弟子们为了纪念他在藏区弘扬佛教所做的贡献，按照印度佛门的传统葬俗，修建了灵塔，像供奉佛祖舍利一样，把他的遗骸安放于佛塔之中，供后人瞻仰和膜拜。

    这座建于西藏山南桑耶寺旁哈布山上的寂护大师舍利灵塔，是有史料记载的藏区第一座佛灵塔，距今已有1300多年的历史。

    紧接着，吐蕃时期的三大译师、著名的佛教高僧也实行塔葬，塔葬终成高僧大德和活佛的葬式。

    肉身塔是塔葬中的最高规格。

    肉身的处理是一项复杂精巧的工程，要做肉身塔得先对死者的遗体进行特殊的防腐处理。

    塔葬是印度舶来的，但肉身塔却是藏族的创造。肉身防腐术更是藏族医药学的独创，是藏文化的瑰宝之一，早在公元7世纪藏人就已初步掌握了处理肉体的科技知识。据藏文史书记载：松赞干布逝世后，尸体经过药物处理，裹以绸缎、药物和土制成赞普像，涂以黄金，穿上衣服，置于银制“格鸟”(金属制的佛龛式盒子)内再下葬。

    藏传佛教寺院处理和保存遗体的方法很多。普遍用藏红花、麝香、檀香料等名贵香料和盐巴浸泡而成的香水，反复擦洗遗体内外，然后缠裹上绸缎，定期更换，以迅速有效地吸出体内水分。还有一种是用盐水、香料和黄土和成的泥巴，将遗体内外糊上一层，定期更换，直至体内水分被泥巴吸收，盐分大部浸人体内为止。第十世班禅的法体肉身在长达四个月的处理中，用于法体脱水的名贵药品达500多公斤，其中有5公斤藏红花，还有帕苦玛粉、白檀香粉、高级冰片和“六种良药粉”等。

    当僧众确认活佛的遗体能长期保存，万无一失时，便开始第二道工序——金塑。

    因为经过上述防腐脱水处理后的遗体，与原形有了较大差距。因此得请泥塑方面具有高深造诣的僧人，按其原貌重新进行塑造。重塑金身之前，僧众不但要进行花灯供养，而且还要举行隆重的祈祷仪式。法体前的香桌上不仅要有鲜花，还要有圣水、供果，及多盏昼夜不息的酥油长明供灯。显宗学院僧侣们日夜倒班在法体前诵念《破土经》、《消灾经》，还有大藏经《甘珠尔》的部分篇章。在高僧(法台)的主持下，进行百种供果和平火祭等佛事活动。

    金塑时，在遗体腹部重新缝合之前，通常要在腹腔内装上经文，填满各种名贵的香料和珠宝。按佛教原旨要求，重塑金身之物，据说要有印度恒河等世间“四大神河”之水，珠穆朗玛等世间“六大名山”之土，然后与珍珠、玛瑙、翡翠、珊瑚、象牙，松耳石等珠宝的细粉，各种名贵香料拌和而成“神泥”：但这种“四水”、“六山”之水土雪域高原各地寺庙是难以弄到弄齐的，所以，通常的做法是在神山上先取洁净的黄土和泉水，经僧众诵经祈祷后，与一些珠宝和香料细泥搅拌而成，便算是“神泥”了。

    金塑之前，得首先把萎缩的遗体拉展，并固定成“坐化”姿势。然后，再用泥巴一点一点地修复塌陷或变皱的部分，基本上从头到脚要全部泥塑一遍，使修复出来的遗体达到形神兼备，和活人原貌一致后，才开始涂金粉，或以金箔贴身。再予以描眉、画眼、涂唇，最后穿上袈裟，戴上僧帽。

    金塑好的活佛遗体，标准姿势应是“跏跌坐”，双手合掌，有的手上还捧一条哈达，活灵活现，惟妙惟肖，活脱脱的真佛现身。

    金塑完成后，遗体的处理也宣告圆满结束，在隆重的仪式之中，把遗体供奉于事先制作好的灵塔或者祀殿中的巨型灵塔内。

    灵塔的制作有严格的制式。

    首先灵塔要反映佛教理论中关于生命学说的“五大”基因，即“火、风，水、土、空”，尤其是世界四种元素风、火、水、土。《时轮金刚》记载，佛塔的塔座、塔瓶、塔颈，以及十三法轮、佛幢等正是风、火、水、土四元素的象征。佛学家解释说：灵塔的塔座表示坚固的“地基”，其上的塔瓶表示“水球”，再上的十三法轮表示“火锥”，最上的塔顶表示“气托”和波动的精神，或脱离物质世界的灵气，每一元素皆由“趣悟阶路”而登达。

    灵塔的这种象征主义结构方式，折射了佛教人土的良苦用心。把活佛和高僧大德的肉身(或骨灰)保存于直观体现佛教“四界”思想的灵塔之中，意味着肉体复归“四界”，能再度“转世”而来；象征出一条轮回的轨迹：出生－－生活－－死亡－－精神－－出生－－生活－－死亡－－精神……永无止境的生命轮回过程。

   灵塔的结构比例也有着严格的、科学的审美规范。例如，如果塔座高1米，长宽则各应7米；座阶有三层，每层高0．3米，长宽则分别为5.7、5.3和5米；塔面或狮子座高2米，则长宽应为4.3米。

    塔瓶、塔刹、塔尖也有相应的比例尺度。

    灵塔一般都装饰得富丽堂皇，珍宝堆砌。不但镂刻有各种花纹图案，而且镶嵌有珍珠、玛瑙、珊瑚、松耳石等，拉卜楞寺灵塔殿中历世嘉木样的灵塔华丽精巧，最高的达3米多，有银皮包裹，上面捶雕各种花纹图案，镶嵌各种珍贵宝石。灵塔内还要装藏许多经卷和珍宝。

    火　葬

   火葬是一般活佛、达官贵人或名望很高的人死后的葬礼。卓尼、迭部等地一些群众也采用火葬。藏区实行火葬的历史很久远，考古发现早在史前社会就有火葬遗址。甘肃藏区部分地域的火葬，若溯源，首先与藏人远祖的火崇拜有联系。

    从远古起藏族人就认为火能给人带来幸福，把火视作力量、威严、光明、吉祥的象征，他们通过火来表达对亡灵的尊重。佛教传入后，火葬被注入新的含义，被宣传为有能使肉体“顿灭无涂”，使灵魂随着无形烟火离去，干净彻底地离开人间，早日进入新世界的神奇功能。

    甘南林区的火葬还有着实用的功能。在林区，向阳缓坡稀有，人们首先必须利用来开垦，播种粮食，以满足生存的需要，维持子孙的繁衔。而阴山陡坡，由于光照差，尸体容易受潮腐烂，且山高林密，也很难找到合适地点。同时，林区溪水密集，洪流不断，亲人的尸首难保不被冲涮暴晒。另外，莽莽野林中也不乏猛兽恶禽，亲人尸骨极易被损坏。于是，在总结了各种葬法的优劣，观察了各种葬法的后果后，人们便把目光聚焦在万能的火上。

    在甘南东部白龙江、洮河流域，当家中老人进入花甲之年，家人便准备好佛龛式的棺木盒子，形似汉区两溜水脊房的楼房，正面有双页镂空窗，窗台下是板壁，窗台和板壁之间有两根柱子与人字梁衔扣，远远看去似是二层楼房的横剖面。龛棺正面没有特殊象征意义的饰物和彩绘重抹，两侧则可适当地抹些白颜色，但整个基调却必须保持朴素、淡雅、自然，体现人生来去赤裸裸、无牵又无挂的葬俗宗旨。

    在木材缺乏的地方，一般都舍去龛棺。按照固定的程式，把遗体送到传统的火葬场地，或自家的火葬台去焚烧。

     火葬台有两种：一是在卜算好的地方，提前砌好焚尸炉(坛)：二是只有架起的柴架。活佛、高僧、千百户、酋长、头人的尸体火化，大都必有焚尸炉。而一般百姓则根据地方火葬传统来操作，没有统一的规定。

    火葬的日期选择，和天葬一样，是活佛和高僧根据死者的属相、年龄、去世时辰、去世原因等综合因素卜卦定的。起葬的时辰不能超过正午，最好是朝阳抹红山头，大地阳气弥漫蓬勃之际。

    起葬时，先将遗体装进一条两米长的白布袋，然后从龛棺背面抽开板子，把遗体恭恭敬敬地抬进去，姿态取坐禅合掌样，再把板壁封死。两根长长的木杆作为抬杠绑在两侧，亲友(远亲)和村里青年人负责抬运到葬地，如果人手缺乏，或山路难行，也有一人背着龛棺走的。

    起葬那天，村里亲朋好友及附近有来往的人家都来其家中送葬。女人焚香诵经送到大门口或村边上，男人们则几乎倾巢而动簇拥到火葬场，送葬队伍前通常都有一位僧人诵经，象征着佛门引导亡魂走向正确的归宿。火化时请来的诵经超度僧人要抬高嗓门放声诵经，送葬的人也要高声念诵(不需要合拍)。尸骨火化到发白程度，火葬便达到了目的。抬到火葬台的亡人服饰及抬杠，还有其他一应用具，也要当场焚烧。火化后的骨灰由小字辈的至亲收起，或上高山顺风抛撒，或到江边、桥头抛洒河中，或装在罐内埋人地下，让亡人骨灰和大地共存。

    活佛火葬的场面要比普通人壮观肃穆得多。寺院的大小僧侣都出来送殡到火葬台，聚集在焚尸炉周围诵经祈祷，举行隆重而繁琐的祭祀仪式。时辰一到，投尸浇油点火。届时钟鼓齐鸣，长号吹奏。附近老百姓面对寺院，仰望焚尸炉，不断叩头祈祷。尸体烧完后，佛邸管家等将骨灰和未烧化的骨头集中起来，装入特制的黄缎口袋，藏于特制的灵塔内，陈列在佛殿里，供僧俗信众朝夕礼拜。有的则将活佛或高僧的骨灰与炒面、酥油及各种香料和在一起，择定吉日，在众僧的祈祷声中，或团成珠状保留，或撒入江河。

    有些火葬地区，骨灰处理采用搀泥制作泥佛像的方式。即将骨灰拿回去后保存起来，到春秋两季，家人到有红泥的地方，把骨灰揉进红泥之中，用袖珍铜版印成各种泥佛。藏语俗称“察察”。数万“察察”佛，堆砌成房，盖脊搭檐叫“地炳”(十万泥佛)。或堆在路口、山坡供人叩头朝拜；或在寺院半坡砌房堆砌；或在自家厨房中修起“地炳”房。它既表达了亲属的尊重和怀念，也寄托了祈求佛祖早日让亡灵转世的愿望，是一种高尚、纯净、简便的祭祀方式。

   天　葬

   也叫金葬，是藏族比较古老的一种葬法，在绝大多数地方通行。人死后，点一盏酥油灯，摊超度经于头前以示祭奠，并请活佛或高僧打卦占卜，选择出殡日子，还要请僧人诵经，停尸三至五天后，按卜算的日子，由村里或氏族内不是骨肉亲戚的送葬队伍将死者驮至固定的天葬场，煨桑致哀，并以糌粑桑烟召引秃鹫来食，由天葬师具体操作整个程序。整个尸体全部被秃鹫食完，就意味着死者已脱离世间，走向未来。若时过数日仍未被食完，尸者家人还需请僧人念经消孽，再次超度。天葬时，妇女和小孩、嫡系亲属不得前往。

   水　葬

舟曲、卓尼、临潭等地流行。藏人认为水是生命之源，是神圣的、功德无量的。水葬，既是回归自然，也是肉体消失的好方式、好方法。水葬的出殡通常是在天亮之前，由职业水葬师背至固定的水葬场(一定要请活佛和高僧卜卦)，进行水葬。水葬时将尸体坠以石块，投人洪流之中。也有的将尸体节节肢解，投入江河。水葬完毕后，肢解用的砍刀连同带来的物品、捆尸体的腰带等，都得一并抛人水葬场的河中，不允许带回家，也不能馈赠给别人。