射箭是锡伯族人民传统的体育活动。古代的锡伯族经常骑上骏马，驰骋在深山老林，茫茫草野，拈弓射箭，猎取飞禽走兽。18世纪60年代，三千多锡伯官兵和家属从东北移居新疆后，弓箭成了锡伯族戍边作战的武器和打鱼狩猎的生产生活工具。随着时代的发展，弓箭作为狩猎工具和作战武器而逐渐失去其本身的意义时，射箭就增添了民间体育活动的色彩。多少年来，逢年过节，抑或日常闲暇之时，锡伯族人民也经常举行各种射箭比赛活动。在锡伯族人聚居的村庄里都有射箭场，几乎家家都有弓箭。箭是用牛骨制作、射出时发出哨音的三眼响箭。靶是用毛毡和马皮特制的，靶上粘着用五种颜色布条缠成的活动套圈，而且每个村子都有射箭能手。锡伯人把当一名神射手视为至高无上的光荣。过去锡伯族家里生了孩子，父辈就要给他添一把小弓和一支小箭，并用红绳挂在门口，表示家里又多了一个射箭手。锡伯族俗语说：“不会拉弓，不算豪杰。”